鉆桿一般有兩種驅動方式，一種是頂驅，另外一種是轉盤轉動。頂驅：在天車頂端下面有個動滑輪和大鉤子，大鉤子鉤住頂驅裝置，里面有個電動機，電擊轉動帶動方鉆桿和鉆頭。這種方式仍然需要轉盤，主要是為了在加長管子釣住鉆桿用。可能不轉。另外一種，方鉆桿插在轉盤里面，轉盤轉動帶動方鉆桿和鉆頭轉動。

鉆桿的主要作用：    

(1)起下鉆頭；

(2)施加鉆壓；

(3)傳遞動力；

(4)輸送鉆井液；

(5)進行特殊作業：擠水泥、處理井下事故等。

鉆桿能夠承受巨大的內外壓、扭曲、彎曲和振動，所以鉆桿的磨損是一個很嚴重的問題。當鉆桿磨損到一定的程度時，就應該更換新的了。